夏本番！
これから暫くは「暑～い～(´Д｀)ﾊｧ…」なんて日が
やってくると思うと、ワクワクの反面、何だかうんざりです。
海やプール、キャンプなど楽しいのですがね～。
さて、この時期、山に入ると、
至るところでドクダミが花を咲かせています。
ドクダミはある程度群生するので、
白い花が固まって咲いているのは、
中々な存在感があります(^_^)v
しかし、ナゼこの時期にドクダミなのでしょうか？？
それは・・・
花期はドクダミの薬効が最高潮に達するのです！
「自然とあそぶ」でもコレまでに何度かその模様をお伝えしてきましたが、
私自身、よくよく見なおしてみると、
ドクダミ酒・どくだみ茶などの肝心の作り方や利用法が
書いていないことに気がついたのです。
そこで、今回はこの花期の時期を利用して、
皆様にドクダミの効能を満喫（？）していただきたく、
まとめとしてUPさせて頂きます。
★ドクダミの薬効と利用法：１★では、繁殖地と収穫・下処理について、
★ドクダミの薬効と利用法：２★では、ドクダミ酒の作り方とその効能などを、★ドクダミの薬効と利用法：３★では、どくだみ茶など、ドクダミ酒以外の利用法
を、それぞれ書いていこうと思います。
よって、これまでの記事内容も引用して、カブル部分もありますが、
そこはご愛嬌と云う事で（＾－＾）よろしくお願いいたします。
先ずは、ドクダミ関係の過去ログからどうぞご覧くさい！
（こちらをクリック）
（＊検索結果は、ナゼか沢山出てきますが、上から３つまでが本文です）
ドクダミの過去ログをご覧いただきましたら、
いよいよまとめに移りたいと思います。
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★★★ドクダミの収穫★★★
◎どんな場所に生えているのか？
ドクダミは、山菜の本にも載っているように
主な繁殖地は、やはり山間部になります。
（昔、私が住んでいた家の裏にも若干生えていましたが・・・
ちなみに、自然なんて全くない、京都のど真中。中京区です）
採取は比較的簡単に、しかも群生しているので
量の確保も難しくなく、場所さえ見つけたら充分な量を
収穫することが可能です。
ドクダミは、日光がほとんど当たらず
年間を通してジメッとした場所を好みます。
なので、案外、山道沿いの木立の下や
杉林の中に多く見られます。
それと、川沿い、もしくは山中でも水がしみだしている
様な場所には割りと多く群生しています。
◎群生とその特徴
ドクダミは、地下茎で増えていきます。
特徴としましては、日陰を好む草本でありながらも、
若干日が当たる場所では、葉の淵や葉脈が
赤味掛かる傾向にありますが、
草丈が短いので収穫に手間がかかります。
逆に、ほとんど日の当たらない杉林の中などに
生育しているドクダミは、葉は緑色をしており
背丈も高いものが比較的多く見られます。
また、全くの群生よりも、多少他の植物（写真の
イラクサのように）が混成している場所のほうが
ドクダミの背丈も高くなる傾向にあります。
なので、ほとんど日が当たらない場所に
生育している背の高いドクダミを採取する
ほうが効率がよく、収穫量も増えるので、
この様な場所を見つけることをお勧めいたします。
◎具体的収穫法
ドクダミは、地下茎でつながっておりますので、
比較的長い根を持っています。
この根は、地中深く下に延びている根ではなく、
比較的浅い場所で、横へ大きく広がっています。
そのため、収穫は特別な道具を用いることなく、
手で充分収穫することが出来ます。
◎根に着目する！
どの植物とて言えることですが、
「根」というのは、植物の生育のパワーが
ぎっしり詰まった栄養豊な部分なのです。
ドクダミの場合もご多分に漏れず
非常に多くの薬効を持っていると考えられます。
このことを鑑みても、採取の際には
根ごと引きぬくことをお勧めいたします。
ただ、力加減が難しいですね。
力いっぱい引き抜こうとすると、どうしても
途中でポッキリいってしまう。
もちろん、それでも充分な薬効はあるのですが・・・。
コレは、もう慣れしかないですね。
◎全部を収穫しない！
コレは、ドクダミにかぎらず全ての山菜に言えることですが、
コロニーを綺麗さっぱり収穫してしまわないことです。
全ての収穫＝コロニーの絶滅を意味しますので、
その年は良くても、次年度以降の収穫ができなくなってしまします。
収穫の際には、全部を採らずに、多くても全体の
３分の２～半分程度にしておきます。
その分を稼ぐためには、自ずと、数ヶ所から収穫することになります。
◎川を利用する
先程も述べましたように、ドクダミの繁殖地には
水があることがとても多いです。
これは、ドクダミがジメジメした場所を好むところにあります。
しかし、この様に川があることにより、
帰ってからの作業が楽になることがあります。
それは・・・
収穫した「ドクダミを洗って帰る」のです。
根の土や枯れた葉っぱなどを洗っておくのです。
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★★★ドクダミの下処理★★★
持ち帰ったドクダミは、仕上げ洗いを行い、
葉を下向けにして吊るして陰干しします。
風通しの良い場所を選び、束も余り多くしないようにします。
束が大きかったり風通しが悪いと、
乾燥までに葉が枯れたり、最悪腐ってしまうと言うこともありえます。
陰干しが上手くいくと、きれいな緑色を保ったままの
ドライフラワー状のものが出来上がります。
ただし、ドクダミ酒を作る場合は、
完全に乾燥させずに、
水気が切れた時点で漬け込みを行います。
水が入ると酒がいたむ場合があります。
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以上が、★ドクダミの薬効と利用法：１★繁殖地と収穫・下処理です。
乾燥には、約一週間掛かりますので、
その間、掛ける位置を少しずらすなど、乾燥が偏らないようにします。
そうして出来上がったものは、効能を持続したまま
長期間の保存が可能になります。
ドクダミは、案外たくさん収穫してきたと思っていても、
乾燥させるとかなり量が減ります。
よって、収穫時期には、できるだけ多くのポイントから、
一年分を収穫するつもりで採ります。
コロニーに３分の１から半分残っておれば、
来年も同じように収穫できるでしょう。
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