「モズのはやにえ」考～はやにえの謎に迫る～

フィールドでは、モズのはやにえを見かける季節になりました。

しかしモズがはやにえをする理由は未だ謎。

ここでは、私の持論ではありますが、モズがはやにえをする理由を考えてみました。

冬を前に。京都・西山にて

《モズのはやにえ》・・・冬を前にしたモズが、
獲物を木の枝などに刺す行為。“はやにえ”＝生贄のことで、
生きたまま刺される獲物が、モズに食べられることもなく、
あたかも生贄を捧げているように見えることから。

はやにえは、秋に見られることから、食料の少なくなった冬に、
モズが食べる「保存食」と考えられてきたが、モズが食べずに放置していることも多く、
その行為は未だに謎だらけで、はっきりとした理由は分かっていない。

「モズのはやにえ」に関する概要は、このようになります。
このブログをご覧の皆様であれば、このような光景に出会われたことが
ある方も多いのではないでしょうか？
写真の様に、カエル以外にも
コオロギ・バッタ・トカゲ・ムカデ・小魚・野ねずみ等を
くちばしを使って器用に刺していきます。

さて、このはやにえ。
複数のWebページによると、保存食説以外にも・・・
・食べやすいように、獲物を木の枝で固定する。
・モズは動くものを取り敢えず捕まえ、取り敢えず木に刺しておく。
・捕食し食べようとしている途中で、敵が近づいてきた。
などと、いくつかの説が有るようだが、どれも疑わしいものばかりです。

夏は北方や高地へ避暑に出かけていたモズは、
秋になると里山へ降りてきます。
そして、自らの縄張りを誇示するため、
「高鳴き」と言う、とても攻撃的な鳴き声で盛んに鳴きます。
この時期は、性格も一変するようで、
縄張りを犯す他鳥には、メスであろうと容赦ない攻撃が加えられ、
生き物を無造作に殺戮を繰り返す「はやにえ」が行われます。

ちなみに、農家などでは「もずの高鳴き75日」と言われ、
高鳴きを始めてから、75日で霜が降る＝【２４節気の霜降（ソウコウ）は
10月27日ですから、モズの高鳴きの方が正確ですね】
と言うことで、昔から生活に密着した鳥であることは間違いありません。

《縄張り》
冬、モズは自ら設定した縄張りの中、一羽で冬を越します。
縄張りを守り続ける理由・・・それは、厳しい冬を乗り切る為、
生きる、いや、生き続ける為の餌場でもあります。
ただでさえ少ない獲物を、他者に邪魔されず確実に仕留める為の
生きる為の仕組みなのです。

縄張りを持たない場合、モズは少ない餌を巡っての
“餌の取り合い”が起こってしまいます。
例えると、子供の頃遊んだサッカーのようで、
ボールが飛んでいった所に、全員が「ワーっ」と集って一つのボールを奪い合う。
こんな感じに似ているのではないでしょうか？
縄張りを持ち、その中のエモノに他鳥は手出しできないと言うルールが
あってこそ、餌の少ない厳しい冬を乗り越えられるのです。

《繁殖》
又、縄張りを作ることは、来るべき春の繁殖シーズンに
向けての布石なのであります。
春、2月の中頃には、モズは縄張り内で繁殖行動を始めます。
この頃聞かれるのが、「さえずり」。
さえずりというのは、モズの求愛の言葉です。
ウグイスの「ホーホケキョ」が有名ですね。
モズの場合、このさえずりにいろいろな鳥の鳴き真似をするのです。
そのことから、モズは「百舌鳥」という、
恐ろしく字余りな（・・・どう考えても一文字たらんでしょ！）あて字が付けられました。
繁殖行動～産卵～巣立ちは、全て秋に雄モズが設定した
縄張内で行われます。

《今日のテーマ：はやにえの核心にせまる》
さて、このように見てまいりましたが、いよいよ
今日のテーマ：はやにえの核心に迫っていきます。
多くの方が指摘しているように、モズがはやにえと称した殺戮行動を取ることは
、現在のところ謎に包まれております。
「なぜ、何のためにはやにえを行うのか、誰にもわからない」のです。

しかし、私は、こう考えます。
それは、ズバリ縄張りです。
「ん？どういうこと？縄張りは高鳴き＆威嚇行動では？」
・・・そうです。
それも一つの縄張りの確保術であります。
モズ自体が行う直接行動です。
この方法（直接行動）では、絶え間なくモズが縄張り内を見張ることになります。
もちろん、この直接行動こそ縄張りを守る為に、最も有効なのは明らかなのですが、
いくら、モズが電柱や高木などの高いところで見張り続けていても、
一匹で大きな縄張りを見て回るのは大変な事です。

そこで、必要になってくるのが“はやにえ”。
つまり、木の枝に獲物を刺して、自分の縄張りを、視覚的あるいは嗅覚的、
又は、その両方でアピールしていると考えます。

視覚的と嗅覚的の理由を個別に見ていきましょう。

①視覚的・・・モズにしかわからない刺し方やルールがあり、
　　　　　　　　それを互いに見分けることによって、モズ同士がテリトリーの
　　　　　　　　確認を行っている。　いわゆる“立て看板的”な効果。

②嗅覚的・・・獲物に唾液や分泌液などで匂いをつけ、
　　　　　　　　他のモズに対するテリトリーのアピール効果。
　　　　　　　　例えば、猫のマーキングのようなもの。

以上、モズのはやにえ似対する、私の持論でした。
合っているかどうかは、今のところわからないですが、
この様に、いろいろ考えるのって面白いですね。
皆様も一度、はやにえの理由を考えてみたらいかがでしょうか！

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